서울시가 중국 베이징시가 팬데믹 이후 6년 만에 관광 활성화 방안을 논의했다.

서울시는 지난 12일 중국 베이징시 문화여유국 대표단과 서울-베이징 관광정책 간담회를 개최하고 양 도시의 관광자원 교류와 관광객 유치를 위한 실질적인 협력 방안을 공유했다.

서울시와 베이징은 2013년 관광 협력 협약 체결 후 공동 관광설명회 개최, 공동 홍보ㆍ마케팅 등을 활발하게 추진해 왔으나 2019년 이후 팬데믹 등으로 공식적인 교류가 잠시 중단된 상태였다. 그러나 대내외적인 상황변화로 양국 관광객의 실질적 교류가 증가함에 따라 이번 간담회를 마련하게 됐다고 서울시는 덧붙였다.

실제로 지난해 한국을 찾은 중국인 관광객은 방한 외래관광객 중 가장 높은 비율(1636만 명 중 28%)인 460만 명으로 전년 대비 127% 증가했다. 중국을 방문한 한국인 관광객도 231만 명으로, 전년 대비 115% 증가하는 회복세를 보였다.

이날 간담회에서 구종원 관광체육국장은 사계절 내내 즐거운 펀(FUN) 시티 서울의 매력을 알리며 쉬엄쉬엄 한강 3종 축제 등 서울 도심 곳곳에서 개최되는 외국인 참여 축제를 소개하는 등 관광 활성화 및 협력 방안을 제안했다.

손지앤 베이징시 부국장 또한 서울의 인바운드 관광 실적과 해외 홍보 전략이 매우 인상적이며, 베이징도 중국 인바운드 관광시장에서 제1의 도시로 거듭나기 위해 서울시만의 경험과 전략을 참고하고 싶다는 협력 의지를 내비쳤다.

구 국장은 “서울시과 베이징시는 양 도시 관광 산업 발전을 위해 적극적으로 정책을 추진해 갈 계획”이라며 “베이징을 시작으로 해외 유수 도시와의 실질적인 협력을 다각도로 발굴ㆍ추진하겠다”고 말했다.